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 ACTE UN
EXT. CHEMIN TERNE ET ISOLE – APRES-MIDI
Pélénius et sa fiancée voyagent dans leur chariot miraculeusement restauré, les chevaux retrouvés. Xena et Gabrielle marchent tranquillement à côté. Le paysage est constitué d’une forêt relativement monotone, mais elle est ombragée et la marche est confortable.
PELENIUS Je suis stupéfait de la façon dont tu as retrouvé ces chevaux, Grande Xena. Comme par magie !
Les yeux de Gabrielle étincellent de malice.
GABRIELLE Oh, ce n’était rien. Tu devrais voir
comme elle appelle les poissons. (claquant des doigts) Comme ça.
Xena lui lance son fameux regard, ce que Gabrielle ignore avec désinvolture.
PELENIUS Vraiment ? C’est incroyable !
GABRIELLE
Et quand on traverse les bois ?
XENA Gabrieellllleeee....
PELENIUS Thérésa, tu entends ça ? Un cerf !
Thérésa se met la main sur le cœur.
THERESA Quelle vie merveilleuse vous devez mener ! Je ne peux qu’imaginer les histoires que vous pourriez nous raconter !
XENA (en marmonnant) Je parie que non.
GABRIELLE Et bien, en fait, il se trouve que je suis conteuse, moi-même.
THERESA Vraiment ? C’est merveilleux !
XENA (entre ses dents) Une conteuse qui va très vite se retrouver attachée et bâillonnée.
GABRIELLE (également entre ses dents, en réponse) Promesses, promesses.
Xena lance un regard surpris à Gabrielle. Celle-ci sourit d’un air innocent.
GABRIELLE (suite) Détends-toi un peu, Xena. Ces gens n’ont pas entendu d’histoires sur toi depuis des décennies. J’ai perdu la main.
Le chariot prend un virage sur la route.
PELENIUS Vous allez adorer Thégos. On y a vécu toute notre vie. C’est la meilleure ville de la région.
GABRIELLE Il me semble que tu avais dit que c’était la seule ville de la région.
PELENIUS Tout le monde est si gentil ! On partage tous nos moissons, et personne ne meurt de faim. On s’aime tous !
Thérésa lui prend la main.
THERESA
C’est vrai ! Et j’ai hâte de me marier !
Ils arrivent au sommet de la route et s’arrêtent un instant pour regarder une ville en contrebas, sculptée dans la forêt. Ces murs sont faits de troncs d’arbres attachés ensemble un peu n’importe comment.
THERESA (suite) Est-ce que ce n’est pas beau ?
Xena et Gabrielle regardent l’endroit, puis l’une l’autre.
GABRIELLE (murmurant) Sois gentille.
XENA C’est toujours mieux que l’endroit où on vit.
GABRIELLE On ne vit nulle part.
XENA Exactement.
La ville est toute petite et à voir l’allure des barricades de guingois, pas très chic. On voit des petits jardins à l’extérieur des murs, avec des plantes éparses.
PELENIUS Chez nous ! Enfin ! Dépêchons-nous d’entrer et de recevoir nos invitées de marque !
Pélénius fait avancer les chevaux. Ils déplacent un nuage de poussière qui couvre Xena et Gabrielle alors que le chariot les laisse derrière.
XENA (toussant) Tu es sûre que c’est une bonne idée ?
Gabrielle frotte la poussière.
GABRIELLE Allons, Xena. Ça ne peut pas être si mal. Ils sont gentils, non ? On aura au moins un repas décent et de quoi boire ici.
XENA Un dîner que je n’aurai pas besoin d’attraper, tu veux dire.
GABRIELLE Un dîner que je n’aurai pas besoin de cuisiner.
Je n’ai plus de nouvelles recettes pour le lapin.
Gabrielle regarde le chariot partir avec fracas vers les portes.
GABRIELLE (suite) Ça me rappelle un peu Potadeia. (soupirant) Je parie qu’ils considèrent qu’avoir un chez soi où rentrer est naturel.
Le visage de Xena prend une expression sérieuse.
XENA Ouais, je parie aussi.
Xena passe son bras sur les épaules de Gabrielle et elles décident de suivre le chariot.
ENCHAINE SUR :
EXT. PORTES DE LA CITE DE THEGOS – APRES-MIDI
Les portes s’ouvrent brusquement à l’approche du chariot. Xena et Gabrielle le suivent dans la cité.
Elles sont immédiatement entourées de soldats en armes.
UN CAPITAINE Halte !
GABRIELLE (surprise) Je pense que nous assistons à un changement du sens du mot gentil, Xena.
XENA Sans blague.
La cité semble être pleine de soldats. Sur des bâtiments tout près, on peut voir des bannières pourpres suspendues. Les citoyens font la queue près d’un édifice bancal et portent des sacs. Personne n’a vraiment l’air heureux.
Thérésa hurle et met les deux mains sur son cœur.
THERESA Aieeeee !
PELENIUS
Qu’est-ce que c’est que ça ? Qu’est-ce qui se passe ?
Un homme portant une écharpe pourpre s’avance. Il est vêtu plus richement que les gardes et il arbore également une moustache bien soignée, recourbée au-dessus de sa lèvre.
L’ECHARPE POURPRE Le prince Xerxès a fait la grâce d’étendre sa protection à cette dégoûtante petite ville.
PELENIUS Je vous demande pardon ?
L’homme lève une grande boîte entourée de cuivre. On voit une fente sur le dessus et elle tinte quand il la remue.
L’ECHARPE POURPRE Tous les habitants ont reçu l’honneur de contribuer au fonds de défense de sa Grâce.
PELENIUS Quoi ?
L’ECHARPE POURPRE Tu peux maintenant me présenter la taxe de visite. Dix dinars.
L’homme fait une marque sur son ardoise à l’aide d’un stylet.
PELENIUS Mais… mais nous vivons ici !
L’homme efface la marque et en inscrit une nouvelle.
L’ECHARPE POURPRE
AH ! C’est différent alors.
THERESA Mais… nous sommes ici pour nous marier ! Nous n’avons pas…
L’homme fait trois marques de plus sur l’ardoise.
L’ECHARPE POURPRE Le Prince va être ravi ! Cinquante dinars pour la taxe de mariage, à payer avant la cérémonie. Cinq dinars de plus pour le privilège que ce soit enregistré.
PELENIUS Mais… mais…
L’homme montre le chariot.
L’ECHARPE POURPRE Ce sont tes chevaux ?
PELENIUS Oui, mais…
Une autre marque sur l’ardoise. L’homme à l’écharpe pourpre rayonne.
L’ECHARPE POURPRE
Cinq dinars chacun pour la taxe d’écurie.
Gabrielle fait un pas en avant et tapote l’épaule de l’homme à l’écharpe.
GABRIELLE Excuse-moi…
L’ECHARPE POURPRE
Attends ton tour, visiteuse !
L’homme tourne le dos à Gabrielle. Celle-ci secoue la tête et retourne vers Xena.
THERESA Mais… mais… mais nous n’avons pas d’argent !
L’ECHARPE POURPRE (hoquetant) Quoi ?
Les soldats s’avancent vers le chariot, pointant de leurs épées d’un air menaçant.
GABRIELLE Xena ?
XENA Quoi ?
GABRIELLE On va les aider, hein ?
Xena réfléchit à la question en se frottant la mâchoire pensivement.
XENA Tu as vingt dinars ?
GABRIELLE Non.
XENA Je pense qu’on va les aider alors.
Xena retire le chakram de sa ceinture et mesure la distance, puis elle plie le bras et l’envoie voler. L’arme frappe un mur proche, rebondit avant de tailler un store. Il rebondit sur un ustensile de cuisine, coupe la queue d’un poulet, plonge sous le ventre des chevaux qui tirent le chariot. Il finit par rebondir sur le sol et fait route vers la cloche de la cité, qui se met à émettre une longue note sonore.
Les soldats se redressent et se retournent, puis se mettent en marche et quittent les portes, se plaçant en rang tout en lâchant leurs lances sur le sol.
LES GARDES Heya hullah heya hulla....
L’homme à l’écharpe pourpre regarde autour de lui furieusement.
L’ECHARPE POURPRE
Revenez ! Revenez !
Le chakram revient en volant et frappe les chevaux sur l’arrière-train. Ils bondissent en avant, tirant brusquement le chariot près de l’homme à l’écharpe pourpre et partent dans un fracas dans la ville. Xena attrape le chakram alors qu’il vole près d’elle, puis le fait tournoyer autour de son doigt avant de le remettre en place sur sa hanche.
L’ECHARPE POURPRE (suite) Arrêtez ! Arrêtez ! A l’aide ! Des fraudeurs du fisc !
L’homme commence à courir derrière le chariot, en agitant les mains. La porte est désertée, à l’exception de deux poulets, un petit chien, et Xena et Gabrielle.
XENA Si on avait de la jugeote, on ferait demi-tour et on filerait.
GABRIELLE Xena, si on avait de la jugeote, je serais toujours à Potadeia et tu serais à Amphipolis à servir à l’auberge avec Toris. Viens. Ils ont besoin de nous.
Xena et Gabrielle ferment les portes et commencent à descendre le chemin pour suivre le chariot.
FONDU AU NOIR.
FIN DE L’ACTE UN
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