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ACTE DEUX
OUVERTURE EN FONDU :
EXT. COUR DE L’AUBERGE DE THEGOS – FIN D’APRES-MIDI
Les citoyens sont réunis devant l’auberge. Sur la porte de l’auberge est clouée une pancarte sur laquelle on a écrit à la hâte « FERME POUR CAUSE DE TAXES ».
Thérésa et Pélénius ainsi que le chariot se trouvent au milieu de la foule. Tout le monde est fâché.
Xena et Gabrielle s’approchent et écoutent.
PELENIUS Je ne comprends pas ! Comment peut-il venir tout simplement ici et nous envahir ?
Un homme d’un certain âge, avec une expression abattue, fait un pas en avant.
HOMME AGE C’est exactement ce qu’il a fait ! Il est entré en grandes pompes avec ses soldats, et voilà tout ! Maintenant, il faut qu’on paye pour tout !
AUBERGISTE Cinq dinars de taxe pour une chope de cidre ! C’est bien plus que le prix du cidre !
Gabrielle et Xena échangent des regards. Xena retire une pièce d’on ne sait où et la lance en l’air. Elles examinent la pièce toutes les deux. Xena montre Gabrielle. Celle-ci secoue la tête et s’avance.
GABRIELLE Excusez-moi.
Tout le monde se tourne vers elle.
AUBERGISTE
Qui es-tu ?
Xena s’éclaircit la voix. L’aubergiste se retourne et sursaute de frayeur en la voyant.
AUBERGISTE (suite) Toi, tu n’es sûrement pas l’une des nôtres !
Xena lance son fameux regard à l’homme.
GABRIELLE Non, nous sommes des voyageuses, nous avons rencontré…
PELENIUS
OH ! OH !
Nous les avons amenées !
HOMME AGE Et bien, vous avez choisi un très mauvais moment pour nous rendre visite. Tout est fermé ! (une pause) A moins que vous ne soyez pleines de dinars.
Tout le monde se penche vers Gabrielle et Xena avec un intérêt profond.
AUBERGISTE C’est le cas ?
GABRIELLE Non, mais…
Tout le monde se recule, en se désintéressant de Xena et Gabrielle en marmonnant.
THERESA (sanglotant)
On ne va jamais pouvoir se marier.
Soudain les soldats s’approchent au pas, accompagné d’un homme portant une écharpe mauve. Les villageois lui jettent un coup d’œil et se mettent à courir. Ils se dispersent dans toutes les directions, laissant le chariot, le cheval, Xena et Gabrielle seuls devant l’auberge.
L’ECHARPE POURPRE
Oye, Oye. Cinq dinars ! Le compte exact, s’il vous plaît !
L’homme tend la main vers Xena.
XENA Nous ne sommes pas rassemblées, nous sommes ensemble.
L’homme la regarde, puis regarde Gabrielle.
L’ECHARPE POURPRE Seuls les couples mariés sont exemptés de la taxe. Cinq dinars !
XENA Très bien, alors… nous sommes mariées.
L’homme à l’écharpe mauve lance un regard dubitatif à Xena. Gabrielle lève les sourcils et croise les bras, essayant de ne pas sourire.
L’ECHARPE POURPRE Ensemble ?
XENA (en montrant les dents) Oui. Ça te cause un problème ?
L’ECHARPE POURPRE
Pas besoin de s’énerver.
GABRIELLE ET XENA Non.
L’homme à l’écharpe mauve colle une étiquette sur le cheval et on y lit dix dinars. Puis il repart avec les soldats. Xena voit Gabrielle qui la regarde.
XENA Quoi ?
GABRIELLE (souriant) C’était une demande en mariage ?
Xena prend une expression paniquée. Elle est sauvée par l’apparition soudaine de Thérésa, qui leur fait signe.
THERESA
Oh ! Dépêchez-vous ! S’il vous plaît !
XENA
Evidemment.
Xena marche vers Thérésa avec détermination. Gabrielle la suit, un sourire pensif sur le visage.
ENCHAINE SUR :
INT. MAISON DE THERESA – PEU DE TEMPS APRES
L’intérieur de la maison de Thérésa est précieux. On voit des rubans et des fanfreluches sur toute chose, y compris les nappes de la table. Des coussins brodés sont posés sur toutes les surfaces planes. La pièce est remplie de gens dont Pélénius, ainsi que leurs pères et mères. Les hommes portent des vêtements de marchands bien cousus et les femmes des robes simples et des tabliers.
Thérésa, Gabrielle et Xena entrent.
PELENIUS Ah ! Grande Xena ! Merci beaucoup de venir nous aider !
Les parents lancent des regards écarquillés et suspicieux à Xena et Gabrielle.
THERESA
Oui ! Elles sont proprement merveilleuses, maman ! (une pause, à Xena) N’est-ce pas ?
Xena joue à pile ou face et la montre à Gabrielle. Celle-ci soupire.
GABRIELLE Je suis sûre que nous vous aiderons si nous le pouvons… Personne ne sait pourquoi ce prince a soudain pris le contrôle de la ville ?
LA MERE DE THERESA Non !
LE PERE DE THERESA Si !
LA MERE DE PELENIUS C’est une malédiction des dieux ! Je l’avais dit ! Il faut faire un sacrifice, et tout de suite!
LE PERE DE PELENIUS
Une conspiration ! C’est une conspiration, je vous le dis !
Gabrielle les regarde tous les quatre.
GABRIELLE Bien. C’est bon, Xena, c’est ton tour.
Gabrielle se retourne et frappe la main de Xena comme si elle était dans une équipe de catcheuses. Xena fait un pas en avant.
XENA Alors, aucune raison, hein ?
LE PERE DE THERESA Non !
LA MERE DE THERESA Si !
Xena siffle brusquement, arrêtant les parents de Pélénius avant qu’ils ne se mettent à parler aussi.
XENA
Je vois le tableau. Pourquoi ne pas attendre simplement ?
Les parents hochent la tête et marmonnent.
PELENIUS
Oui ! C’est une idée splendide ! C’est tout à fait ça !
THERESA NON !
Tout le monde regarde Thérésa avec surprise. Celle-ci met la main sur sa bouche.
TOUT LE MONDE Non ?
Thérésa passe en traînant les pieds et repousse Xena et Gabrielle. Elle regarde derrière elle avec anxiété.
THERESA (murmurant)
On ne peut pas attendre.
GABRIELLE Tout de suite ?
Thérésa vérifie le cadran solaire tout près, puis elle compte sur ses doigts. Une expression inquiète traverse son visage.
THERESA Nos parents sont très, très vieux jeu !
Xena et Gabrielle regardent par-dessus l’épaule de Thérésa. Les parents et Pélénius se penchent vers elles une main derrière l’oreille. Thérésa montre le cadran solaire. Xena et Gabrielle échangent des regards confus. Thérésa montre son propre estomac avec emphase et lève les sourcils, en faisant la grimace.
C’est comme si une chandelle s’allumait dans la tête de Xena et Gabrielle.
GABRIELLE Oh !
XENA Compris.
Xena et Gabrielle repartent vers la porte. Tout le monde les suit. Ils s’assemblent autour de Xena et Gabrielle avec impatience.
PELENIUS Grande Xena, je sais qu’on peut compter sur toi.
Xena fait la grimace. Gabrielle la frappe dans l’estomac de son coude. La foule se rapproche. Gabrielle et Xena reculent un peu plus vite.
GABRIELLE On va… euh… réfléchir à un plan. D’accord ?
LA MERE DE THERESA Un plan ! C’est splendide !
LA MERE DE PELENIUS C’est un don des dieux ! Merveilleux ! Un plan !
LE PERE DE PELENIUS
Vous avez dit un complot ?
LE PERE DE THERESA Brillant ! Brillant !
Xena et Gabrielle s’échappent par la porte et la referment brusquement derrière elles.
ENCHAINE SUR :
EXT. MAISON DE THERESA – FIN D’APRES-MIDI
A l’extérieur, le village est proprement couvert d’étiquettes de taxe mauves. Xena et Gabrielle regardent autour d’elle, puis l’une l’autre.
GABRIELLE Tu t’es déjà demandée comment toi et moi on se fourre toujours dans ce genre de guêpier ?
XENA J’essaie de ne pas y penser. Viens.
Xena part brusquement. Gabrielle la suit.
GABRIELLE Où est-ce qu’on va ?
XENA Mettre notre plan en action.
Gabrielle attrape l’arrière de la jupe en cuir de Xena et tire pour l’arrêter.
GABRIELLE On n’a pas de plan.
XENA
Ça ne nous a jamais arrêtées jusqu’ici.
Xena montre une petite allée courbe à l’allure poussiéreuse et nauséeuse. Elles y disparaissent. Pendant un moment, on n’entend que le battement des timbres de taxes. Puis Pélénius et Thérésa entrent dans le champ. Pélénius montre l’allée et ils s’y dirigent sur la pointe des pieds de manière exagérée.
ENCHAINE SUR :
EXT. CAMPEMENT DU PRINCE – SOIR
Le prince a pris possession de la plus grande maison du village. Ses hommes campent autour, et ont monté un mur avec des bâtons. Ils ont aussi occupé deux ou trois maisons tout près. L’une d’elles porte un signe écrit à la main qui dit « Percepteur », l’autre « Prision ».
Les hommes du prince font des rondes en groupes. On voit un foyer central, sur lequel une carcasse d’animal non identifiable cuit. Une carriole est approchée de la maison du percepteur, et deux hommes en déchargent des sacs avant de les jeter par la porte.
Xena et Gabrielle se faufilent derrière le puits et observent la scène. Gabrielle porte inexplicablement un timbre taxe sur son sein droit.
XENA Très bien. On y est.
GABRIELLE Xena, tu es sûre que c’est une bonne idée de voler l’argent ?
XENA Tu en as une meilleure ? En plus, ils vont le lui rendre directement. OK, va distraire ces gardes pendant que je me faufile dans la maison et que je prends un de ces sacs de dinars.
Gabrielle regarde les gardes. Elle met les mains sur les hanches.
GABRIELLE Pourquoi est-ce que ça tombe toujours sur moi de distraire ? Pourquoi tu ne distrais pas les gardes et c’est moi qui me faufile ?
XENA Gabrielle, ce n’est pas le moment pour la discussion numéro six !
GABRIELLE Mais…
XENA
D’accord. danses mieux que moi. Ça te va ?
GABRIELLE
Hmm. Ça me va pour le moment.
Gabrielle fait une pause puis tire sur ses vêtements avant de marcher en ondulant de manière sexy dans la lumière du foyer. Xena la regarde, totalement absorbée dans cette vue pendant un long moment. Un sourire dévergondé apparaît sur son visage.
XENA Brave fille.
Xena quitte sa cachette à contrecœur et disparaît dans l’ombre.
ENCHAINE SUR :
EXT. MAISON DU PERCEPTEUR – NUIT
Six gardes se tiennent devant la maison, leurs armes dressées. Ils ont tellement d’objets pointus qu’on dirait plus des porcs-épics humains que des soldats. La porte de la maison est bouclée, chaînée, verrouillée et porte un énorme signe qui dit « Restez à distance par ordre du Prince Xerxès ! » et « Sinon gare ! »
Les soldats font le guet très activement, et observent tous ceux qui approchent de la maison. Leurs regards vont d’un endroit à l’autre à hauteur d’œil.
Xena est sur le sol, et rampe vers eux sans être détectée. Elle s’arrête derrière une caisse bien trop petite pour la cacher et regarde par-dessus.
Un homme passe près d’elle et se gratte un endroit qu’on ne peut nommer ici. Xena baisse la tête et attend.
ENCHAINE SUR :
EXT. CAMPEMENT DU PRINCE – NUIT
Gabrielle entre en ondulant dans la lumière du feu. Les gardes s’arrêtent tous et la regardent. Gabrielle prend la pose une main sur la hanche.
GABRIELLE Hello, les garçons.
Les gardes se regardent puis la regardent à nouveau.
LE CHEF DES GARDES Halte ! Personne n’est autorisé à venir par ici !
Gabrielle regarde ses bottes, puis lève les yeux vers le garde.
GABRIELLE Je suis à l’arrêt et je ne veux pas venir par ici.
LE CHEF DES GARDES (intrigué) Alors pourquoi es-tu ici ?
GABRIELLE Je cherche des hommes fringants à qui parler. Tu sais où je peux en trouver ?
Les gardes se regardent attentivement puis regardent Gabrielle.
LE CHEF DES GARDES Non. Y’a que nous ici.
Gabrielle se gratte la mâchoire.
GABRIELLE (entre ses dents) Public pas facile. (aux hommes)
Je pourrais danser pour vous.
Les hommes marmonnent et haussent les épaules. Gabrielle repère Xena derrière la caisse, tordue de rires.
LE SECOND GARDE
Tu connais des danses folkloriques ?
GABRIELLE
Vous aimeriez entendre une histoire ? Xena, la Princesse Guerrière.
Les hommes se grattent la tête et d’autres endroits. Gabrielle soupire et s’avance vers eux tout en retirant quelque chose de la bourse à sa ceinture.
GABRIELLE (suite) Une partie de cartes ?
Les oreilles dressées, les hommes se précipitent et se remuent pour s’asseoir aux pieds de Gabrielle. Les hommes de la maison du percepteur manquent de s’empaler les uns les autres.
LE CHEF DES GARDES Oh, c’est génial. Je pensais qu’on aurait à polir nos épées toute la nuit. (une pause) Tu connais le jeu du Barbu ?
Gabrielle le regarde. Elle lui tend les cartes.
GABRIELLE J’en connais plus sur les barbus que tu ne pourrais en rêver. Distribue.
ENCHAINE SUR :
EXT. MAISON DU PERCEPTEUR – NUIT
Xena se lève et se frotte les mains. Elle marche vers la maison du percepteur et regarde la porte, couvertes de chaînes, de verrous et de barricades. Elle se retourne et va vers la fenêtre de côté, lève le verrou et l’ouvre. Elle se relève facilement. Xena regarde autour d’elle.
XENA Du gâteau.
Xena saute avec grâce dans la maison.
ENCHAINE SUR :
EXT. CAMPEMENT DU PRINCE – NUIT
Gabrielle et les gardes jouent aux cartes. Gabrielle regarde par-dessus les épaules des gardes vers la maison du percepteur. Xena apparaît soudain à la fenêtre du haut, brandissant plusieurs paires de sous-vêtements.
GABRIELLE Sans cœur.
LE CHEF DES GARDES Quoi ?
GABRIELLE Euh, je veux dire roi de cœur. Tu as un roi de cœur ?
Tous les hommes cherchent dans leurs cartes naïvement. Gabrielle fait la grimace à Xena qui lui sourit en retour et disparaît à nouveau.
ENCHAINE SUR :
EXT. MAISON DU PERCEPTEUR – NUIT
Thérésa et Pélénius se faufilent de derrière la maison. Ils repèrent Gabrielle avec les gardes.
PELENIUS
Regarde ! Tu vois ça ?
THERESA
Oh non ! Ce
n’est pas possible !
Pélénius fait face à la porte.
PELENIUS Je vais devoir faire ça moi-même !
Pélénius s’approche de la porte. Il attrape une des chaînes et tire fort.
La cloche se met à sonner. Une alarme retentit. Pélénius essaie de remettre les chaînes en place, les tapotant frénétiquement.
PELENIUS (suite) Oh ! Oh ! Oh !
THERESA Aiieee!
ENCHAINE SUR :
EXT. CAMPEMENT DU PRINCE – NUIT
La cloche résonne. Les gardes sursautent et se retournent. Ils repèrent les deux tourtereaux près de la maison du percepteur.
LE CHEF DES GARDES
Des intrus ! Des voleurs !
Les gardes éparpillent leurs cartes et se dirigent vers la maison du percepteur à toute vitesse.
GABRIELLE XENA !
ENCHAINE SUR :
EXT. MAISON DU PERCEPTEUR – AU MEME MOMENT
Xena bondit par la fenêtre, un sac de pièces dans la main. Elle se fige quand elle remarque une énorme foule de gardes qui se dirige vers elle à tombeau ouvert.
PELENIUS Grande Xena ! Sauve-nous ! A l’aide !
Xena les regarde puis les gardes. Ils sont presque arrivés à la maison.
XENA Et j’ai arrêté d’être chef de guerre… pourquoi déjà ?
Xena attrape Pélénius et lui pousse le sac dans les mains.
PELENIUS Qu’est-ce qu’on doit faire ?
XENA COUREZ !
Xena pousse Pélénius dans la bonne direction, puis elle bouscule Thérésa derrière lui.
THERESA Aeeeiiiii ! Je ne peux pas courir peux pas courir je peux pas !
XENA COURS ! Ou je dis à tout le monde que tu es ENCEINTE !
THERESA Aii… ouille ! J’y vais !
Pélénius et Thérésa s’enfuient de la place comme des chiens apeurés. Xena se retourne pour faire face aux gardes qui déboulent. Ils lèvent leurs armes et lancent un cri.
FONDU AU NOIR.
FIN DE L’ACTE DEUX
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