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ATTO 4
APERTURA SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - MATTINA
Gli apprendisti gladiatori sono tutti in fila, incatenati alle pareti su entrambi i lati. Le guardie sono in piedi lungo i bordi di un camminatoio al di sopra delle loro teste, con le armi puntate.
Xena è di fronte alla fila. Gli apprendisti sono terrorizzati. Stanno piagnucolando come cuccioli. Alla fine Xena si gira e li guarda.
XENA Questo non vi aiuterà.
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Nulla ci aiuterà.
Xena guarda in alto verso le guardie che non stanno realmente prestando attenzione.
XENA Volete vivere?
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Certo!
XENA Allora state zitti, e dite a quelli
Gli apprendisti si chinano tutti verso di lei e, sorprendentemente, si zittiscono.
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Ebbene?
Xena controlla i soldati che sono occupati ad osservare fuori dalla porta qualcosa all’interno dello stadio.
XENA Quando uscirò di qui, butterò giù il mio avversario,
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Cosa?
XENA Mi hai sentito.
APPRENDISTA GLADIATORE 2 E cosa succederà se quando
XENA Non accadrà.
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Ah si? Quelle guardie di sicuro ti abbatteranno.
XENA Volete vivere? Fidatevi di me.
Gli apprendisti sospirano tutti insieme.
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Perché, abbiamo una scelta?
I soldati tornano, ed uno di loro colpisce con un calcio la testa dell’apprendista.
SOLDATO ROMANO Chiudi la bocca, animale!
Il soldato sta per colpire di nuovo l’uomo, Xena avvolge le catene che ha ai polsi attorno al piede della guardia e tira con forza. L'uomo si sente mancare i piedi sotto di sé ed atterra duramente sul fondoschiena, con le gambe che si dimenano in aria. Xena libera la catena proprio mentre un’altra guardia arriva di corsa a vedere cosa è successo.
COMANDANTE ROMANO Ehi! Dormi sul lavoro?
SOLDATO ROMANO Ma... ma...
Il soldato si alza. Rivolge un’occhiataccia agli apprendisti che gli rispondono con un sorriso e se ne va, infuriato. L’apprendista picchietta Xena sulla spalla.
APPRENDISTA GLADIATORE 1 Va bene. ci proveremo.
XENA Giusto.
STACCO SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - ALTROVE - GIORNO
Gabrielle sta attraversando con cautela un corridoio di pietra. E' buio, ma più pulito del posto in cui era Xena, e ci sono torce disposte a distanza regolare su ogni lato del passaggio.
Si ferma ed ascolta. Si odono voci maschili, ma incomprensibili. Accigliandosi Gabrielle, prosegue oltre. Si mantiene vicina alla parete, e si guarda intorno con attenzione.
Davanti a lei c’è un arco. Gabrielle vi si arresta davanti e sporge la testa oltre il bordo molto lentamente. Poi lo supera.
STACCO SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - ALTROVE - BALCONE - GIORNO
Gabrielle è su un balcone di pietra. Sta guardando sotto di lei una grande stanza, col pavimento coperto di sabbia. Un gruppo di gladiatori è in piedi al centro. Uno di loro è Beowulf.
GABRIELLE Trovato.
Una mano si posa con forza sulla spalla di Gabrielle, che sussulta e si gira, trovando dietro di sè il soldato che aveva steso.
SOLDATO ROMANO Ed io ho trovato te.
Con uno strattone Gabrielle si libera e fa per scappare via, ma il soldato l'afferra e i due lottando, si allontanano dal balcone e tornano nel corridoio.
GABRIELLE Ascolta, mi dispiace molto di averti colpito.
SOLDATO ROMANO Fra poco ti spiacerà molto di più.
Il soldato sguaina la spada e cerca di colpire Gabrielle, che gli afferra il braccio, e con una giravolta, lo fa volare oltre la sua spalla. Poi gli strappa la lancia dall’altra mano e mentre l'uomo si rialza, gliela punta contro.
GABRIELLE Non sai in cosa ti
Il soldato attacca Gabrielle. Gabrielle si difende con la lancia. I due si affrontano in silenzio, col solo rumore dei calzari che sfregano sulla sabbia.
SOLDATO ROMANO Arrenditi, sgualdrina!
GABRIELLE Scordatelo, bestione.
Gabrielle passa all’offensiva, ferendo al braccio il soldato con la lancia, poi lo colpisce al mento con l’impugnatura. Il soldato va a sbattere contro la parete, poi afferra con entrambe le mani la spada e si getta su Gabrielle.
Gabrielle si abbassa passandogli sotto il braccio, e lo spinge con forza, mandandolo a capofitto contro la parete opposta. Il soldato si accascia al suolo.
In piedi sopra di lui, Gabrielle ansimante, osserva l’uomo che giace sul terreno privo di sensi. Poi gli posa la punta della lancia alla gola, indugiando.
GABRIELLE (proseguendo) Mi dispiace. (pausa) Ma ci sono vite che
Gabrielle serra i denti e fa pressione sulla lancia. La lancia penetra nella gola del soldato, tranciandogli la giugulare e uccidendolo.
Con uno scatto, Gabrielle rimuove la lancia. Si guarda intorno ed individua una piccola nicchia. Afferrando il soldato per l’armatura, inizia a trascinarlo in quella direzione.
STACCO SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - GIORNO
Il rumore della folla è molto più forte ora. Le guardie spalancano una serie di porte, offrendo agli apprendisti, ancora incatenati, e quindi impossibilitati a muoversi, la possibilità di vedere l’interno dello stadio. La luce che ne scaturisce li acceca. Xena si scherma gli occhi con l'avambraccio, appena il sole la colpisce.
COMANDANTE ROMANO Godetevi un piccolo riscaldamento.
Osservando lo stadio, gli apprendisti possono vedere il pubblico sugli spalti, e al centro tre leoni che percorrono lentamente lo spazio aperto. Gli apprendisti si agitano inquieti.
Sotto gli occhi di Xena, un uomo viene gettato nell’arena. E' vestito di stracci, ed ha lunghi capelli.
XENA Chi è quello? Cos’ha fatto?
COMANDANTE ROMANO Un traditore. Non hai bisogno di sapere altro.
I leoni scorgono l’uomo e ruggiscono. L’uomo inizia a correre.
XENA (sottovoce) No! Resta fermo!
Inseguito dai leoni, l’uomo si fa prendere dal panico e scappa verso il varco dove si trovano gli apprendisti. Come raggiunge i cancelli, i soldati ridendo, lo respingono con le lance. L’uomo cerca freneticamente di superarli, ma perde l'equilibrio, e immediatamente i leoni lo afferrano e lo tirano indietro.
TRADITORE Aiutatemi! Aiuto!!!! Sono innocente!
I leoni gli squarciano la gola, riducendolo al silenzio.
Il pubblico urla la sua approvazione.
Xena resta assolutamente immobile. Le mani strette attorno al ferro delle catene che la legano alla parete.
COMANDANTE ROMANO Non c’è gara! Buttatene uno più veloce là dentro!
I leoni trascinano l’uomo al centro dell’arena, e lo fanno a pezzi.
Xena osserva impassibile. Uno dei soldati le tira un calcio alla spalla.
SOLDATO ROMANO Vuoi fare un tentativo tu?
Xena lo guarda.
XENA Certo. Dopo di te.
Le guardie ridono e fischiano ai leoni.
SOLDATO ROMANO Qui, micio micio! Ho della
Non c’è niente che isoli le belve dagli apprendisti, e i leoni iniziano a trotterellare verso i cancelli. Il pubblico applaude a questa inaspettata attrazione.
STACCO SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - ALTROVE - GIORNO
Gabrielle torna di soppiatto sul balcone. Ha indosso l’armatura della guardia, che è appena un po’ troppo larga per lei. Si accomoda l’elmo sulla testa e scende i gradini verso i gladiatori sottostanti.
Giunta in fondo, sorpassa altre due guardie, che si voltano a guardarla, e poi dopo un momento, le girano le spalle.
GUARDIA 1 Li ingaggiano sempre
GUARDIA 2 Puoi dirlo forte. Scommetto che quello
Gabrielle continua a camminare. Può udire le acclamazioni del pubblico farsi sempre più forti mentre si fa strada fra i gladiatori verso la parte anteriore della stanza. Si ferma proprio dietro Beowulf, guardando fuori dai cancelli proprio quando i leoni fanno a pezzi il traditore.
BEOWULF (sottovoce) Bestie.
Gabrielle tocca il braccio di Beowulf. Lui trasale e si gira, sollevando la sua mano come a difendersi da un colpo atteso. Poi si blocca, e guarda più da vicino, attraverso le ghiere dell’elmo di Gabrielle.
BEOWULF (proseguendo) G...
Gabrielle si posa un dito sulle labbra. Rinsalda la presa sul suo braccio, e lo tira bruscamente all’indietro, lontano dalle altre guardie e dai gladiatori. Lui la segue. Le guardie li guardano con annoiato divertimento, poi tornano a rivolgere la loro attenzione al banchetto dei leoni.
BEOWULF (proseguendo) Gabrielle!
GABRIELLE Shh.
Gabrielle gli tira uno scappellotto sul petto.
BEOWULF Che ci fai qui?
GABRIELLE Noi preferiamo considerarla un atto
BEOWULF Stai rischiando la vita!
GABRIELLE Sì, e tu stai rendendo tutto più difficile
Beowulf le si avvicina. Sembra abbeverarsi della presenza di Gabrielle con stupore.
BEOWULF Sto ascoltando.
GABRIELLE Xena sta per entrare nell’arena. Quando
BEOWULF Accidenti, non è cambiata, vero?
Gabrielle sorride, malgrado la situazione.
GABRIELLE Lei dice che la nostra migliore
BEOWULF Va bene. Qualsiasi cosa io
Gabrielle gli dà un colpetto sul braccio.
GABRIELLE Bene. Buona fortuna.
Gabrielle fa per andarsene.
BEOWULF Aspetta... Gabrielle!
GABRIELLE Shh. Parleremo dopo!
Gabrielle si porta il dito alle labbra, e si allontana da Beowulf. Lui la segue con lo sguardo finchè non raggiunge la parete, poi Gabrielle si gira e anziché salire le scale, inizia a camminare verso i cancelli.
STACCO SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - GIORNO
Liberata dalle catene, Xena viene spinta dalle guardie verso i cancelli aperti. I leoni la vedono e accorrono nella sua direzione.
Invece di scappare, come le guardie si aspettano, Xena balza in avanti e affronta i leoni, contrapponendo al loro ruggito il suo urlo di battaglia. E corre verso i leoni che avanzano, verso la luce del sole che illumina l’arena.
STACCO SU:
EST. ARENA - GIORNO
I leoni si fermano, confusi da quell’attacco. Sono abituati a vedere gli umani fuggire da loro. Si voltano e corrono via proprio mentre le guardie richiudono i cancelli sbattendoli in faccia a Xena.
Le guardie seguono Xena, circondandola mentre i custodi delle belve inseguono i leoni per riportarli nei loro recinti.
SOLDATO ROMANO Dobbiamo averle fatto perdere
Xena si ferma, osservando attraverso i cancelli, la cattura dei leoni.
COMANDANTE ROMANO Va bene! Facciamo uscire
Le guardie aprono i cancelli e spingono Xena verso il centro dell’arena. Il pubblico esulta. Un cancello si apre dall’altro lato del cerchio, e un altro gladiatore viene spinto verso il centro.
SOLDATO ROMANO Combatti! O muori!
Il soldato lancia a Xena una daga. Xena l’afferra, e fissa il suo avversario.
E' Beowulf.
STACCO SU:
INT. FOSSE D’ALLENAMENTO DEI GLADIATORI - ALTROVE - GIORNO
Gabrielle osserva, mentre i cancelli si aprono, e resta sconvolta quando Beowulf viene afferrato e gettato nell’arena.
GABRIELLE Maledizione!
Gabrielle corre verso il cancello, e vi scivola attraverso proprio un attimo prima che questo venga richiuso violentemente.
STACCO SU:
EST. ARENA - GIORNO
Xena e Beowulf si fronteggiano. E si parlano, scambiandosi alcuni colpi di spada di riscaldamento.
BEOWULF Xena. Ti direi che è un piacere rivederti ma...
XENA Hai visto Gabrielle?
BEOWULF Sì. Devo assecondarti
Xena muove la spada in una linea arcuata, mentre i due girano l'una intorno all’altro.
XENA Bene.
BEOWULF Quindi... Qual è il piano?
XENA Vinco, attacco le guardie, quegli altri
Beowulf esamina il tunnel. E' quello da cui sono usciti i leoni.
BEOWULF Ho diritto di voto su questo piano?
XENA No.
BEOWULF Va bene. (pausa) Xena, questo è un combattimento mortale.
Entrambi continuano a girare in cerchio. Xena devia un colpo, e ne tira un’altro.
XENA Lo so. Cercherò di non farti troppo male.
BEOWULF Non è ciò che.. se fosse necessario uccidermi,
Si scambiano qualche colpo, incrociando le spade ed avvicinandosi l’uno all’altra.
XENA Carino da parte tua, ma sarei in un mare
Inizia un vero combattimento. Il pubblico è esaltato dal bello spettacolo che Beowulf e Xena stanno mettendo in atto, battendosi furiosamente nell’arena.
Xena salta oltre la testa di Beowulf, rotea a mezz’aria, e con una piroetta atterra dietro di lui. Lo colpisce di piatto con la spada nel di dietro, e si abbassa di colpo quando l'altro si gira tirando un fendente con la sua arma.
BEOWULF Quello era per divertire il pubblico.
XENA Non proprio.
Beowulf le si scaglia direttamente contro, e Xena salta di lato, poi dopo un'occhiata valutativa al pubblico, fa un cambio di direzione e con un movimento di piatto della spada davanti a sé, lo colpisce alle gambe che cedono sotto di lui.
Beowulf va giù.
Il pubblico fischia.
XENA (proseguendo) Vedi?
Beowulf si rialza e torna nuovamente verso Xena. Xena lo disarma, e la sua spada vola via. Il pubblico fischia più forte.
COMANDANTE ROMANO Avanti, razza di bue! E' una ragazza!
BEOWULF Facile per lui dirlo.
Xena attende che Beowulf raccolga la sua spada, poi lo attacca di nuovo. Le loro spade si scontrano, e le lame scivolano l’una sull’altra, finché non finiscono naso contro naso.
XENA Cadi. Colpirò il terreno accanto
Xena spinge Beowulf all’indietro, poi salta a mezz’aria ed emette un urlo, calciandogli via la spada di mano. Il suo corpo impatta in quello di lui, schiacciandolo a terra. Poi Xena solleva trionfante la sua spada e la conficca nella sabbia.
Il corpo di Beowulf sobbalza e si inarca due volte, poi si accascia e resta immobile sul terreno.
Il pubblico è furioso. Fischia, e inizia a gettare di tutto verso Xena. Xena si gira quando sente un grido dietro di lei. Un uomo anziano è tra le guardie, e sta indicandola.
ANZIANO ROMANO E’ Xena! Prendetela!
XENA E tanti saluti al piano.
Le guardie corrono verso Xena. Xena afferra la spada e si volta per affrontarli, mentre Beowulf salta in piedi e si unisce a lei.
Una delle guardie si stacca dal gruppo che sta invadendo l'arena, e raggiunto il cancello, comincia a tirarlo a sé, trascinandolo sulla sabbia.
Tutti gli apprendisti fuggono urlando.
BEOWULF I tuoi piani funzionano sempre come questo?
XENA Non chiedermelo.
Xena schiva l’arma del primo soldato e quasi lo taglia in due con la sua spada. Lo allontana da sé con un calcio e si gira per scontrarsi con un secondo...
…arrestandosi appena un attimo prima di colpirlo, riconoscendolo. E' Gabrielle, che si posiziona velocemente per coprirle le spalle.
GABRIELLE Non è ora di andarcene da qui?
XENA Oh sì.
Gli apprendisti in fuga vanno a scontrarsi con le guardie, molte altre delle quali si stanno riversando dalle mura, seguite dagli spettatori, in preda all'eccitazione. Lo stadio è una baraonda.
Xena afferra Beowulf, e entrambi iniziano ad arretrare verso il tunnel oscuro.
GABRIELLE Xena!
XENA Che c'è?!
GABRIELLE Quella è la fossa dei leoni!
XENA Nessuno ci seguirà. Avanti!
Xena scompare all’interno del tunnel. Dopo un attimo, Gabrielle la segue. Beowulf lancia un ultimo sguardo verso l’arena.
BEOWULF Ora so, finalmente, cosa vuol dire
Beowulf si gira e corre dietro a Xena e Gabrielle e i tre spariscono nel buio del tunnel.
I leoni iniziano a ruggire.
DISSOLVENZA.
FINE DELL’ATTO 4
EPILOGO
EST. TRANQUILLA COLLINA FUORI ROMA - GIORNO
Seduta su una roccia sulla collina, Xena guarda in basso verso le porte della città di Roma. Argo II pascola nei paraggi. La spalla di Xena reca due evidenti graffi, paralleli, che vanno dall'estremità fin quasi al gomito.
Gabrielle e Beowulf siedono sotto un albero lì vicino. Gabrielle ha ancora indosso l'armatura da Romano, ma si è sfilata l’elmo e lo ha appoggiato accanto a lei sull’erba. Vicino all’elmo c’è la punta di quella che sembra una folta coda tagliata ad un enorme felino. Beowulf ha parecchi graffi, ma appare relativamente illeso.
GABRIELLE Che giornata, eh?
BEOWULF Una delle più eccitanti che ho vissuto, sì.
Gabrielle raccoglie la coda del leone e la esamina.
GABRIELLE Ho dimenticato di chiedertelo - cosa
BEOWULF Le tue storie per lo più. Volevo
GABRIELLE Allora?
BEOWULF Allora penso che tornerò a casa e
Ridono entrambi.
BEOWULF (proseguendo) Grazie per avermi seguito, Gabrielle.
GABRIELLE Certo che dovevamo.
(pausa) E' ciò che fanno gli amici.
Beowulf afferra la mano di Gabrielle e la stringe.
BEOWULF Allora spero che la nostra amicizia duri per sempre.
Si alzano, e si abbracciano. Xena abbandona la sua roccia e li raggiunge, salutando Beowulf con una pacca sulla spalla mentre questi si prepara a partire.
XENA Fa buon ritorno a casa.
GABRIELLE Già. Sta alla larga dalle strade romane.
BEOWULF Lo farò. Auguro strade sicure anche
Gettatosi un sacco in spalla, Beowulf inizia a scendere la collina. Xena e Gabrielle l'osservano allontanarsi. Xena passa un braccio attorno alle spalle di Gabrielle, e quando Beowulf è sparito alla vista, le due donne tornano a guardare Roma.
GABRIELLE Come odio questo posto.
XENA Anch’io. Perché tutte le strade
Gabrielle fissa la città.
GABRIELLE Forse dovremmo
Xena annuisce.
XENA Forse dovremmo.
Xena e Gabrielle voltano le spalle alla città, ed imboccano la discesa della collina. Gabrielle inizia a slacciare la sua armatura presa in prestito, lasciando cadere i pezzi mentre cammina.
XENA (proseguendo) Hai preso la tua coda?
Gabrielle solleva l’oggetto.
GABRIELLE Così impara quel maledetto leone
Xena ridacchia, mentre continuano per la loro via.
DISSOLVENZA.
DISCLAIMER Nessun animale è rimasto ferito durante la produzione di questo episodio,
Xena e il rito iniziatico
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