ACTO PRIMERO

ABRE DE NEGRO:

EXT. CAMPAMENTO - NOCHE

Las seis amazonas están sentadas, con las piernas cruzadas, en una fila, observando como Xena y Gabrielle pasean arriba y abajo delante de ellas en direcciones contrarias. Intentan seguirlas, pero las direcciones opuestas lo dificultan y parece que están experimentando espasmos de algún tipo. Xena y Gabrielle se miran la una a la otra. Xena se detiene, levanta una mano para decir algo, después la deja caer y sacude la cabeza. Vuelven a pasear.

XENA

Entonces, déjame ir al grano. ¿Estáis en vuestro
viaje del Rito de Viaje, y de algún modo
distéis vueltas en redondo y acabasteis aquí?

La aparente líder del grupo, ESME se levanta despacio.

ESME

Si, completamos varias
tareas,  para después volver al pueblo.

Otra chica se mueve de rodillas y lanza a la chica más pequeña que está al final, una torcida mirada.

SHIRI

Pero alguien consiguió que nos perdiéramos.

La chica más pequeña baja sus ojos inmediatamente. Xena y Gabrielle intercambian miradas. Después Xena señala a la tercera chica.

XENA

¿Cuál es tu nombre?

La chica levanta  la vista y sonríe.

CHICA

Dori.

Xena y Gabrielle se miran la una a la otra, idénticas cejas elevándose mientras se sacuden el sentimiento de haber oído el nombre en algún sitio antes.

Gabrielle se arrodilla junto a otra chica.

GABRIELLE

¿Y tu eres?

QUINTA CHICA

Patia

La quinta del grupo se pone de pie y se señala el pecho.

SEXTA CHICA

Yo soy Nesha.  Soy la cazadora.

Xena cruza los brazos y baja la mirada.

XENA

¿De verdad?  Y dime, poderosa
cazadora... ¿Habéis comido bien?

SHIRI

Oh si, ella pudo atrapar una mezquina zanahoria.

Gabrielle ahoga una risa y deja su mano sobre la rodilla de la última chica.

GABRIELLE

¿Cuál es tu nombre?

TERCERA CHICA

(quedamente)

Me llaman Jinx (gafe).

GABRIELLE

¿Jinx?  ¿Por qué la llamáis así?

ESME

Porque lo es. Este es su tercer
tiempo muerto. Todos los otros grupos fallaron
porque ella los gafó.

AMAZONAS

¡Si!

SHIRI

(malhumorada)

Nuestro grupo se atascó con ella.

Gabrielle se levanta, obviamente no muy feliz.

GABRIELLE

¿Cómo podéis decir eso de una hermana?
¿Os llamáis a vosotras mismas Amazonas? Las Amazonas
cuidan unas de otras.  Ayudan
a proteger a aquellos que son más débiles que ellas
y no se burlan la una de la otra.

NESHA

¡Pero ella hizo que nos perdiéramos!

XENA

(mirando a Nesha)

¿Y tu has estado haciendo un
buen trabajo alimentando a tus hermanas?

Los ojos de Nesha caen, incapaces de encontrarse con la mirada de Xena.

NESHA

No, señora.

Gabrielle agarra a Xena por el brazo y la lleva aparte para que puedan hablar en privado.

GABRIELLE

Señora. Heh. Eso fue lindo.

Xena le dirige 'la mirada’ y le hace un gesto para que continué con lo que sea que quiera decir.

GABRIELLE

(Continúa)

Xena, tenemos que ayudar a estas chicas.

XENA

No. No tenemos.

Gabrielle parece escandalizada.

GABRIELLE

Por supuesto que tenemos que hacerlo, Xena.
¿Las has visto?

Gabrielle gesticula hacia el pequeño grupo de Amazonas, agachadas en torno al fuego para calentarse.

GABRIELLE

(Continúa)

Estoy sorprendida de que incluso hayan llegado
tan lejos sin ser lastimadas, o incluso muertas.
Ni siquiera nosotras podemos dar diez pasos sin 
toparnos con alguien que quiera robarnos...

(pausa)

... o algo peor. No podemos dejarlas
solas así.

XENA

Si, si podemos.  Tenemos que hacerlo.

(pausa)

Gabrielle, sabes que las Amazonas han estado
enviando a sus hijas  a búsquedas como esta
desde que formaron su Nación.  Es un
Rito que cada Amazona deber pasar para ser 
vista como un adulto a los ojos de la tribu.
Si interferimos....

GABRIELLE

Pero son tan jóvenes....

Xena sonríe, dándole a Gabrielle un afectuoso golpe con la cadera.

XENA

Tu eras así de joven también, sabes.

GABRIELLE

Si, y mira lo que me sucedió.
Corrí lejos de casa acompañando
a una reformada guerrera que dejó
bien claro que no quería mi compañía.

(pausa)

Xena, ni siquiera era capaz de hacer fuego.  ¿Qué

crees que me hubiera ocurrido
si tu no hubieras cuidado de mí?

Gabrielle mira a Xena, sabiendo por la suavidad en  los ojos de su compañera, que sus palabras han tenido el pretendido efecto.

GABRIELLE

(Continúa)

Y no creo que tenga que recordarte que
yo era algunos años más mayor que esas chicas.

Sabiendo que ha sido tocada en lo más profundo, Xena solo puede sacudir la cabeza.

Gabrielle sonríe, triunfante. Se pone de puntillas y coloca un beso en la mejilla de Xena.

GABRIELLE

(Continúa)

Gracias.

XENA

Solo hasta que las llevemos de vuelta
al camino correcto y fuera de la vista de esos
merodeadores. Después tendrán que hacerlo por sí mismas.

GABRIELLE

(sonriendo)

Trato hecho.

FUNDE A:

EXT. CAMPAMENTO - NOCHE

Las seis jóvenes Amazonas están sentadas alrededor de la hoguera, devorando hambrientas la comida que Gabrielle ha preparado. Xena y Gabrielle, sentadas varias pasos atrás, las miran fijamente.

GABRIELLE

¿Cuánto tiempo crees que
llevan sin comer?

XENA

Varios días.

Agita con las manos el aire frente a su nariz.

XENA

(Continúa)

No creo que se hayan bañado
recientemente tampoco.

GABRIELLE

¿Por qué crees que
sugerí que nos sentáramos contra el viento?

Observan en silencio cuando una lucha se desata sobre el último trozo de comida;  una pelea que termina con el conejo que Gabrielle ha cocinado volando de vuelta al fuego, con plato y todo.   Nesha y Shiri se lanzan la una contra la otra y ruedan por el suelo mientras el resto de las chicas se dispersan como codornices asustadas.

Xena lentamente se pone de pie, su enfado evidente en sus tranquilos y silenciosos movimientos.

XENA

(suavemente)

De acuerdo, ya es suficiente.

Gabrielle se pone de pie también, ligeramente preocupada.

GABRIELLE

Xena....

Un momento después, las dos combatientes se encuentran colgando varios pies por encima del suelo, sujetadas en su sitio por una mano firme sobre sus cogotes. Encendidos ojos pasan de una a otra, forzándolas a bajar la mirada al suelo más allá de sus pies.

XENA

Vuestras madres deben estar
 muy orgullosas de vosotras dos.

SHIRI

Ella comenzó.

NESHA

No lo hice.

SHIRI

¡Si lo hiciste!

XENA

¡Suficiente!

Deja a ambas sobre sus pies con una decidida falta de delicadeza.

XENA

(Continúa)

Ya que ambas parecéis tener energía
de sobra, vamos a darle buen uso, ¿verdad?

Señala a Shiri

XENA

(Continúa)

Tu, limpia este desorden. Hay un
 estanque, pasados esos árboles. Quiero
que friegues los platos y la cacerola
hasta que brillen, ¿me entiendes?

Las chicas lanzan una interrogante mirada a su Reina pero Gabrielle apenas sacude su cabeza, dejándoles saber que ellas se metieron en este enredo y ahora es el momento de encararlo.

Shiri asiente, los ojos abiertos y ligeramente asustada.

XENA

(Continúa—a Nesha)

Y tu, prepara el suelo para dormir.
Nivélalo, quita todas las ramas y
las piedras, y coloca las mantas. Cuando
lo hayas hecho, vuelves aquí. Ambas estáis
de guardia esta noche.

Ambas chicas la miran fijamente.

XENA

(Continúa)

¡¡Moveos!!

Las chicas corren apresuradamente como si Cerbero les estuviera mordiendo los talones.

Las otras Amazonas se quedan mirando a Xena, con idénticas expresiones en sus rostros. Estas congeladas como estatuas de un templo.

Gabrielle camina hasta quedarse junto a Xena.  Cruzando los brazos, mira los jóvenes rostros que la devuelven la mirada.

GABRIELLE

Tenéis mucho que aprender
acerca de ser Amazonas.

El poder de estas palabras suavemente dichas las pincha más profundamente que el despliegue de ira de Xena. Las chicas apartan la mirada de Gabrielle, profundamente avergonzadas.

JINX

(suavemente)

Lo sentimos, Reina Gabrielle.

Gabrielle sonríe ligeramente, recordando palabras similares hace mucho tiempo, y la respuesta que recibió.

GABRIELLE

No te lamentes. Solo intenta mejorar.

Detrás de ella, Xena sonríe, recordando también.

CORTE A:

EXT. CAMPAMENTO - POR LA MAÑANA TEMPRANO

Jinx está despierta antes que ninguna y suavemente y con cuidado se levanta de su manta. Mira alrededor a sus hermanas y después a través del fuego a Xena y Gabrielle, durmiendo juntas. Mira con curiosidad cuando se da cuenta que Gabrielle está girada de cara a Xena. Xena está claramente protegiendo a Gabrielle por la forma en que tiene sus brazos enrollados alrededor, incluso durmiendo.

Jinx sonríe y mira tristemente a Esme, después suspira y agarra un pellejo de agua para llenarlo. Mientras Jinx camina fuera del campamento, Gabrielle levanta la cabeza y la observa irse pasando por las dos "guardias" que están dormidas en sus puestos.

Gabrielle suspira.

XENA

(somnolienta)

¿Nos levantamos?

GABRIELLE

Todavía no. Vuelve a dormir.

XENA

Nunca estuve despierta. Era
mi voz automática de respuesta.

Gabrielle sonríe cuando de pronto un largo y exagerado ronquido viene de Xena. Acaricia con sus dedos el cabello de Xena mientras espera. Cuando ve a Jinx dirigirse de nuevo al campamento, vuelve a dejar caer su cabeza, observando a la joven amazona a través de sus medio cerrados párpados. Sus ojos se abren totalmente cuando siente  un ligero toque sobre su vientre. Agarra la mano de Xena.

GABRIELLE

Se buena.

XENA

Siempre soy buena.

Xena saca su mano libre y acaricia el muslo de Gabrielle, haciendo que Gabrielle grite. Esto a su vez hace que Jinx tropiece y caiga sobre el pellejo de agua. El tapón del pellejo salta y el agua se derrama sobre las otras chicas, haciendo que se despierten gritando como si estuvieran bajo un ataque. Xena salta, sacando la espada.

XENA

¿¿Cuál es el problema??

Todas las chicas se detienen inmediatamente y miran fijamente a Xena que está vestida solo con su camisón. Gabrielle cubre sus ojos y sacude la cabeza.

GABRIELLE

(murmurando)

Va a ser uno de esos días.

CORTE A:

EXT. ESTANQUE - POR LA MAÑANA TEMPRANO

Gabrielle camina hacia la orilla del pequeño estanque justo cuando Xena sale, las gotas de agua sobre su piel brillando como diamantes a la luz del amanecer. 

La visión la toma momentáneamente por sorpresa.

Xena sonríe satisfecha.

XENA

¿Algo importante?

GABRIELLE

Yo…uh... estoy preocupada por esas chicas.

Xena asiente, parece despreocupada mientras seca con calma el agua de su cuerpo.

GABRIELLE

(Continúa)

Es solo que no puedo dejar de pensar que hay algo
que va mal con las Amazonas. No puedo imaginarme ninguna

Amazona en su sano juicio permitiendo que su hija
deje el pueblo sin ni siquiera el más ligero
sentido de como vivir fuera de sus límites.

Una vez acabado de secarse, Xena enrolla la toalla en torno a su cuello.

XENA

Supongo que lo averiguaremos pronto.

Como si fuera una respuesta, el estómago de Gabrielle gruñe. Gabrielle se sobresalta, después suspira.

GABRIELLE

Oh bueno.  Supongo que es la ración
de viaje para desayunar. De nuevo.

Xena sonríe.

XENA

Oh qué poca fe.

Girándose, Xena da una zancada de vuelta al estanque, deteniéndose cuando el agua alcanza sus rodillas y doblando su cintura, la cabeza elevada en alerta.

Un momento después, se mueve con violencia, ambos brazos hundiéndose en el agua. Se endereza y se gira, cargando un enorme y escurridizo pez en sus manos. Se lo lanza a Gabrielle, que agarra el pez con una risa triunfante.

GABRIELLE

¡El desayuno!

Saliendo del agua, Xena camina hacia Gabrielle y pone un brazo en torno a sus hombros.

XENA

Vamos. Vamos a alimentar
bien tu barriga.

Caminan unos pasos antes de que Gabrielle se detenga.

GABRIELLE

¿Xena?

XENA

¿Mm?

GABRIELLE

No es que me queje, pero…um… tu
quizá quieras ponerte la ropa primero. Nuestras
pequeñas amigas Amazonas tienen suficientes problemas

sin añadir un ataque cardiaco a la lista.

Echa una mirada lasciva.

GABRIELLE

(Continúa)

Además, ellas no están listas para ti.

Xena enrolla los ojos y libera a su compañera, volviendo a donde sus ropas yacen en un montón.

XENA

Adelante. Te veré en el campamento.

CORTE A:

EXT. CAMPAMENTO - POR LA MAÑANA TEMPRANO

Xena entra en el campamento pasando sus dedos a través de su cabello. Las jóvenes Amazonas sentadas en círculo alrededor del fuego, se lamen los labios mientras Gabrielle prepara el pescado para cocinarlo.

Xena camina hasta Nesha.

XENA

Entonces, poderosa cazadora, hemos establecido
que no eres una buena guardia. Si no
puedes proteger a tus hermanas, ¿crees que
puedes al menor alimentarlas?

Nesha saca pecho con orgullo.

NESHA

Podía pescar antes de poder caminar.

XENA

Mm.  Bueno, adelante entonces. Tu desayuno está
ahí detrás, esperando que lo atrapes.

NESHA

Pero....

XENA

Sin peros. Abastecer a tu familia
es algo que debes hacer sin que te lo pidan.

Es un privilegio. Adelante. Tráelo.

Nesha se pone de pie y camina en dirección al estanque.

Xena mira a las otras chicas.

XENA

(Continúa)

¿Supongo que el resto de vosotras pescaba
antes de poder andar también?

Las chicas sacuden sus cabezas, ninguna mira a Xena a los ojos.

XENA

(Continúa)

Entonces supongo que será mejor ir allí
y aprender de vuestra hermana, ¿hmm?

Las chicas dan un salto rápidamente y siguen a Nesha al estanque.

GABRIELLE

Ah. Paz al fin.

Xena da una zancada hacia Gabrielle y, la toma entre sus brazos, dándole un bien merecido beso matutino. El beso continúa hasta que el sonido de un grito es inmediatamente seguido por un ruidoso chapoteo.

Inmediatamente después, otro.

GABRIELLE

(esperanzada)

¿Quizá se están bañando primero?

XENA

(con los dientes apretados)

Eso no me suena
como un baño, Gabrielle.

Otro grito, seguido del sonido de una enorme rama rompiéndose, seguido de varios chapoteos uno detrás de otro.

GABRIELLE

(más esperanzada)

¿Intentando buscar la
rama adecuada para pescar?

Xena gruñe profundamente.

JINX

(voz en off)

¡AYUDA!  ¡¡AYUDA!!

Xena y Gabrielle se giran como si fueran una y se apresuran hacia el estanque. Jinx se lanza sobre Gabrielle, sollozando, mientras Xena se sumerge en el agua tras Esme que está bastante lejos en el estanque.

Las otras chicas están congeladas por el miedo.

Mientras Xena nada para rescatar a Esme, Gabrielle cae de rodillas y abraza a la llorosa Amazona sobre su pecho.

GABRIELLE

¿Qué sucedió?

JINX

(entre sollozos)

¡¡Yo…solo estaba intentando ayudar!!  ¡¡Lo juro!! 

Gabrielle abraza a la joven mas fuerte, acariciando su rizado y moreno cabello.

GABRIELLE

Está bien. Está bien.
Solo dime que sucedió.

JINX

E….Esme estaba arriba en el…árbol intentando
conseguir una rama.  P…pero la
mejor estaba demasiado…demasiado lejos y ella
era demasiado pesada. Yo solo quería ayudar…soy más
pequeña y podría haberlo conseguido.  ¡¡podría conseguirlo!!

GABRIELLE

Estoy segura de que hubieras podido, cielo.
¿Cómo se cayó?

JINX

¡E…ella no quiso escucharme! Dijo
que no se rompería la rama…

pero lo hizo, ¡por mi culpa!

GABRIELLE

Cariño, no se cayó por tu culpa.
Era demasiado pesada, como tu dijiste.

JINX

¡No lo entiendes! ¡Yo la gafé! ¡Lo hice!
¡Subí hasta allí y la rama se rompió!
¡Y ahora está muerta por mi culpa!

GABRIELLE

Ella no está muerta. Xena la tiene. ¿Lo ves?

Gabrielle amablemente gira a Jinx hasta que la chica puede ver a Xena caminar hacia la orilla. Lleva a una completamente viva, aunque inconsciente y absolutamente empapada, Esme, en sus brazos.

CORTE A:

EXT. ORILLA - DÍA

Xena suavemente deja a la medio ahogada chica en el suelo. Y después comienza a comprobar su cabeza y su cuello por si está herida mientras sus hermanas la miran. Xena levanta la mirada.

XENA

Lección número uno.

Las chicas se mueven hacia delante.

XENA

(Continúa)

Cuando alguien se cae de esta manera, movedla

con mucho cuidado. Si no,
podéis empeorarlo mas. Y después
tenéis que comprobar si tiene algún hueso roto.

Nesha se inclina hacia delante y observa intensamente.

NESHA

¿Pero cómo lo sabremos?

XENA

Si no hay nada roto, lo sabrás. Lo sentirás
o tu paciente te lo dirá.

Esme comienza a abrir los ojos lentamente, sonriendo estúpidamente cuando ve a Xena sobre ella.

ESME

Por favor decidme que necesité el boca a boca.

Xena enrolla sus ojos y se pone de pie.

Ignora el comentario de Esme y habla a las otras chicas.

XENA

Sois muy afortunadas de que cayera en el agua de lo contrario
estaríais llevando su cuerpo de vuelta a la tribu. Ese
tipo de errores solo suceden porque
rechazáis trabajar juntas  y pensar en las cosas.

(pausa)

Así que tengo un plan.

Gabrielle y Jinx se aproximan en este momento. Gabrielle sonríe a Xena mientras Jinx se arrodilla junto a Esme para asegurarse de que está bien,  solo para recibir una palmada de Esme retirando su mano. Xena se da cuenta de la acción y las pone juntas de dos en dos.

XENA

Interesante.

(pausa)

De acuerdo, este es el ejercicio. En el camino de vuelta
al pueblo vamos a dividirnos en dos equipos.
Yo llevaré a tres de vosotras y Gabrielle tomará
las otras tres. Para cuando consigáis volver vosotras....

Xena mira a Esme.

XENA

(Continúa)

…Habréis aprendido las habilidades
necesarias para pasar vuestros Ritos.

DORI

Perdóname, Xena, pero si
nos ayudas, fracasaremos.

XENA

¿Crees que estás teniendo éxito ahora?
¿Has conseguido algo?

DORI

No, señora

Gabrielle ríe y murmura  ‘señora’.
 

Xena mira a su compañera y ....

FUNDIDO A NEGRO.

FIN DEL ACTO UNO

ACTO DOS