ACTE 3

FONDU EN OUVERTURE SUR :

INT. CALE DU NAVIRE - JOUR

Les captifs sont enchaînés au pont. Un certain nombre d'entre eux luttent pour se défaire de leurs chaînes. Des gardes armés de longs fouets font des allers-retours sur des planches placées au-dessus du niveau du pont, et fouettent les captifs qui se débattent le plus. Un des prisonniers attrape la jambe d'un garde et tente de le faire tomber sur le pont. Plusieurs autres gardes attrapent le coupable. Un des marins s'approche et verse de force un peu de mixture dans la bouche de l'homme. Celui-ci manque de s'étrangler avec, mais le marin insiste. Ils rejettent l'homme sur le pont ensuite, où il reste étendu, haletant.

MARIN N°1

Si tu recommences, tu passes par-dessus bord.

Le garde fait claquer son fouet au-dessus des têtes à proximité, forçant les captifs à se baisser. Ils grognent mais adoptent un profil bas pour éviter de nouvelles violences.

Les gardes passent devant une partie plus sombre du pont et regardent vers le bas, puis continuent leur chemin en riant.

Après leur passage, la lumière de la torche se reflète dans une paire d'yeux pâles. Xena les regarde avancer, puis s'assied. Gabrielle est étendue à son côté, avec le mal de mer.

XENA

Comment te sens-tu ?
 

GABRIELLE

Beurk. C'était quoi ce machin ?

Xena fait une grimace et s'essuie la bouche du revers de la main.

XENA

J'aimerais bien le savoir. Ça a un sale goût.

GABRIELLE

Alors je suis bien contente de l'avoir vomi.
Désolée pour le côté peu ragoûtant.

XENA

Ça ne peut pas être pire que ça ne
 l'était déjà. Quel trou à rats.

Xena regarde les alentours avec attention. Elle voit un prisonnier un peu plus loin se faire frapper sur la tête et elle va pour bondir mais s'arrête en voyant un marin donner une tape au garde.

MARIN N°1

Arrête ça tout de suite !

C'est de la marchandise qui a de la
valeur. Si tu casses, tu paies.

Le marin renvoie le garde plus loin.

Xena se rassied.

GABRIELLE

Pas le moindre signe de Varia ?

XENA

Non.

Des marins commencent à passer entre les prisonniers, leur donnant des tasses et des miches de pain dur. Un des marins tend à Xena et Gabrielle leur portion.

MARIN N°1

Voilà. Ne renversez rien. C'est tout ce
 que vous aurez comme eau.

Xena prend la tasse et la renifle.

XENA

Des herbes. Certaines pour faire dormir, et
quelque chose d'autre, je ne sais pas quoi.

Gabrielle repose sa tasse et son pain.

GABRIELLE

Non merci. Je m'en passerai.

Xena est inquiète. Elle sait que ni l'une ni l'autre ne pourront aller bien loin sans eau.

XENA

Enlève ta jupe et passe-moi ta culotte.
 

Gabrielle se relève sur ses coudes et regarde fixement Xena. Xena lui fait signe de son doigt replié. Gabrielle secoue la tête mais commence à défaire sa ceinture.

GABRIELLE

Pourquoi ne peut-on jamais utiliser tes affaires ?

XENA

Ça t'apprendra à acheter ces
 fanfreluches romaines, vois-tu ?

ENCHAINE SUR :

INT. CALE DU NAVIRE - TROIS JOURS PLUS TARD - JOUR

La cale est ouverte, passerelle sortie, et la lumière du jour rentre dans le navire. Au dehors on peut entendre des bruits d'activité de tous les jours, et même de la musique.

Les marins alignent les prisonniers pour qu'ils puissent sortir. Par opposition à leur embarquement, les captifs sont à présent dociles et se tiennent là sans protester alors qu'on les pousse pour les mettre en place. Ils sont épuisés par leur captivité et par le voyage.

Un garde porte Varia sur son épaule, apparemment évanouie.

Xena et Gabrielle sont au bout du rang, et ont l'air aussi fatiguées et en mauvaise forme que les autres. Le genou de Gabrielle est toujours bandé, mais elle ne semble plus boiter. Les gardes les font descendre la passerelle puis les conduisent hors du navire.

ENCHAINE SUR :

EXT. QUAI DE L'ILE - JOUR

Il fait grand jour au dehors. Les prisonniers clignent des yeux et cherchent à les protéger, habitués qu'ils sont à l'obscurité du navire. Des hommes armés de baguettes les attendent là. Le marchand d'esclaves s'arrête juste devant eux.

MARCHAND D'ESCLAVES

Voilà la marchandise, Avon.

Un homme s'avance et passe en revue la rangée des prisonniers, puis se retourne vers le marchand d'esclaves.

AVON

Les prises deviennent maigres ?
Ca ne fait pas grand-chose à voir...

(il désigne Varia)

Que lui est-il arrivé ?

MARCHAND D'ESCLAVES

Elle avait besoin d'un supplément de traitement.
Une vraie tigresse.

Les marins gloussent. Avon fait sortir Gabrielle du rang.

AVON

(suite)

Celle-ci est abîmée.
Pourquoi devrais-je la prendre ?

Gabrielle le regarde droit dans les yeux.

GABRIELLE

Parce que je suis une reine amazone.
 

Avon fixe Gabrielle. Il l'examine, lui faisant tourner la tête et tout, et la tripote. Derrière eux, le visage de Xena reste impassible, mais elle est très tendue.

AVON

Hum. Pas terrible à voir, mais
au moins elle est costaude.

Avon repousse Gabrielle dans le rang. Xena la retient par les épaules et lui évite de tomber.

MARCHAND D'ESCLAVES

Ce sera mieux la prochaine fois.

Avon tend au marchand d'esclaves un lourd sac de pièces.

AVON

J'espère bien. Ça ne mérite pas le prix que je paie.

(aux hommes aux baguettes)

Amenez-les aux cellules.

(d'un air dégoûté)

Lavez-les d'abord.

ENCHAINE SUR :

EXT. QUARTIERS DES ESCLAVES - JOUR

Les hommes aux baguettes entourent les prisonniers et les emmènent. Xena et Gabrielle sont les dernières du rang. Un homme pousse Xena dans le dos. Elle ne se retourne pas, mais grimace en silence. L'homme la pousse à nouveau.

HOMME

Allez.

Je veux voir un peu d'action !

Bougeant très rapidement, Xena lève ses mains menottées et envoie un bon coup de coude dans la joue de l'homme. Il tombe, mais Xena est si rapide que personne ne l'a rien vu faire.

XENA

(murmurant)

Attention à ce que tu demandes.

GABRIELLE

Xena, regarde.

Elles entrent dans une grande cour. Un lourd portail se referme derrière elles avec un grand bruit. A l'intérieur, un groupe d'esclaves vêtus de noir et portant des colliers écoutent les instructions qu’on leur donne. Les esclaves sont assis bien sagement, et acquiescent à l'unisson lorsque l'homme parle.

INSTRUCTEUR

Vous devez toujours obéir. Faites ce qu'on vous dit de faire.
Ne contredisez jamais votre maître.

Les esclaves acquiescent.

ESCLAVES

Oui, maître.

Xena et Gabrielle sont abasourdies.

XENA

Tu crois toujours qu'on va trouver
des Amazones vivantes ici ?
 

GABRIELLE

Je n'en vois aucune. Xena, regarde-les.

On dirait des moutons !
 

Gabrielle observe la scène, clairement perturbée. Gabrielle et Xena sont dirigées dans un enclos avec les autres prisonniers, et une porte se ferme derrière eux.

ENCHAINE SUR :

INT. ENCLOS DES ESCLAVES - JOUR

Les prisonniers sont tous dans l'enclos.

GABRIELLE

Et maintenant ?
 

Des hommes portant de gigantesques barils d'eau apparaissent au-dessus des murs de l'enclos et renversent de l'eau sur les esclaves, les trempant jusqu'aux os. Gabrielle crache une pleine gorgée d'eau et s'essuie les yeux, puis se tourne pour regarder Xena. Cette dernière est complètement trempée.

XENA

Oh oh ... Les Amazones vont
devenir le cadet de leurs soucis.

Curieusement, aucun des esclaves ne semble dérangé par l'eau. Une autre porte s'ouvre devant eux et on les fait sortir.

FONDU ENCHAINE SUR :

INT. ENCLOS DES ESCLAVES - JOUR

Xena et Gabrielle se cachent derrière un mur en entrant, laissant le reste des esclaves avancer.

XENA

Viens.

Xena et Gabrielle disparaissent dans l'obscurité.

ENCHAINE SUR :

INT. SALLE DANS LES QUARTIERS DES ESCLAVES - JOUR

Xena et Gabrielle avancent avec prudence dans la salle, à l'écoute d'éventuels gardes. Elles passent devant un bassin en pierre et Gabrielle s'arrête.

GABRIELLE

Peut-on en boire sans crainte ?

Xena renifle l'eau.

XENA

Je pense que oui. Tu as soif ?

GABRIELLE

Après avoir bu seulement trois gorgée d'eau boueuse filtrée
par mes sous-vêtements ces trois derniers jours ? Et comment.

(souriant)

Xena plonge ses mains jointes dans l'eau et boit, puis en offre à Gabrielle qui boit à son tour. Elles réagissent toutes deux en entendant des pas approcher. Xena attire Gabrielle dans un renfoncement près du bassin. C'est un recoin minuscule et elles sont collées l'une sur l'autre dans ce petit espace.

Avon et son aide arrivent de l'entrée du camp et s'arrêtent juste à côté du bassin.

AIDE

Cette nouvelle tournée est miteuse, seigneur.

AVON

Je sais. Bientôt on élèvera nos propres troupes,
 et on ne dépendra plus de ces idiots.

AIDE

Oui, seigneur.

AVON

Elevés dès l'enfance pour nous servir.
Obéissants, malléables... parfaits.

Avon se met à rire et ils repartent.

GABRIELLE

Ils sont partis ?

Xena écoute.

XENA

Oui.

GABRIELLE

Dommage.

Xena et Gabrielle sortent de leur cachette, un peu plus échevelée qu'elles n'y étaient entrées. Xena retire une des plumes de son déguisement de l'oreille de Gabrielle et la fait tourner entre ses doigts.

GABRIELLE

As-tu entendu ce qu'ils mijotent ?
Xena, il faut qu'on arrête ça.

XENA

Je sais. Voyons si nous pouvons trouver quelques Amazones,
et nous trouver un peu de renfort d'abord.
 

Elles continuent dans la pièce. Tout à coup, plusieurs gardes apparaissent au tournant.

GARDE N°1

Vous là-bas ! Arrêtez-vous !

Xena et Gabrielle se mettent à courir. Les gardes les prennent en chasse.

INT. ENCLOS DES ESCLAVES - SALLES - JOUR

ENCHAINE SUR :

INT. ENCLOS DES ESCLAVES - HAREM - JOUR

Xena et Gabrielle s'arrêtent net en entrant dans une grande pièce. Elle est remplie de femmes. Elles sont toutes en chemises légères. La pièce est confortable, avec de nombreux lits contre les murs. Il y a une fontaine, et de nombreuses victuailles. Les femmes sont assises en petits groupes, bavardant et se brossant les cheveux l'une l'autre. Elles lèvent les yeux vers Xena et Gabrielle avec curiosité lorsqu'elles entrent dans la pièce.

FEMME N°1

Gabrielle ?
 

Gabrielle reconnaît la femme comment étant une Amazone.

GABRIELLE

Cyane ?

Les femmes se regroupent autour de Xena et Gabrielle.

CYANE

Etes-vous les nouvelles dont ils
nous ont parlé ? C'est merveilleux.

Xena lève les sourcils.

GABRIELLE

On va vous sortir de là.

Les Amazones murmurent entre elles, apparemment étonnées.

CYANE

Nous sortir de là ? Pourquoi ? C'est génial. C'est merveilleux ici.
Venez, venez vous asseoir, et prenez un verre. Vous allez adorer, vraiment.

CYANE

(suite)

Regardez.

(désignant du doigt)

Nous avons plein de nourriture, tout est réglé pour
nous, c'est le paradis ici. Pas comme avant. Plus besoin
de se battre, ni de chasser... c'est génial !

XENA

Qu'est-ce que ça vous coûte ?

CYANE

Nous coûte ? Que veux-tu dire ? Viens.

(elle tend une tasse à Xena)

Bois ça. Tu te sentiras mieux. Je t'assure.

Xena entend les gardes arriver. Elle rend la tasse.

XENA

Merci, mais on doit y aller.

CYANE

Aller ? Où ça ?

Gabrielle et Xena retournent à la porte et s'échappent par là.

ENCHAINE SUR :

INT. SALLE DANS LES QUARTIERS DES ESCLAVES

Xena et Gabrielle font une pause devant la chambre des Amazones.

XENA

Je n'y crois pas.

GABRIELLE

Xena, te souviens-tu de ce que disais ce gars au
sujet de l'élevage de leurs propres esclaves ?

XENA

Ouais.

GABRIELLE

Crois-tu que…

XENA

Ouais.

Elles entendent les gardes s'approcher.

GABRIELLE

Xena, on ne peut pas les laisser là-dedans.

XENA

Je sais. J'y travaille.

Xena ouvre une porte et regarde à l'intérieur. Son visage devient sombre.

ENCHAINE SUR :

INT. CHAMBRE DE VARIA

Varia est vêtue d'une robe bleue. Elle est assise sur un sofa confortable et ses mains sont posées sur ses genoux. Son visage est calme et sans expression. Elle entend la porte de sa chambre s'ouvrir, et se tourne pour découvrir que Xena et Gabrielle sont entrées. Varia repose ses mains et enroule ses doigts sur du bord du sofa.

VARIA

Je savais que vous viendriez.

Gabrielle s'approche d'elle.

GABRIELLE

Varia, je sais que tu ne voulais pas qu'on s'en mêle,
mais à présent on es là, et on peut t'aider.
 

Xena s'approche de la table toute proche et examine la tasse vide. Elle la renifle, puis la repose.

XENA

Quel est ton plan ?

VARIA

C'est... plus dur que je ne pensais. Je n'avais
pas pris en compte les herbes. Leur effet...

GABRIELLE

Les herbes ? C'est ce qu'ils ont donné aux Amazones ?
Je pensais qu’ils s’en servaient simplement pour
 faire tenir tout le monde tranquille.

VARIA

Non.

(une pause)

Elles changent tout.

Gabrielle s'agenouille près d'elle.

GABRIELLE

Que veux-tu dire ? Comment des herbes
 peuvent-elles tout changer ?

Varia regarde Gabrielle. Son visage est plein d'interrogations, et un peu triste.

VARIA

Pour la première fois de ma vie, je sais ce qu'est la paix.

(une pause)

Il n'y a pas de haine. Pas de culpabilité. Je me sens
 complète. Sais-tu ce que c’est, Gabrielle?
 

GABRIELLE

VARIA

Alors peut-être que tu comprendras.

GABRIELLE

Comprendre quoi ?

Les portes s'ouvrent violemment, et les gardes commencent à remplir la pièce, dirigeant leurs arbalètes sur Xena et Gabrielle. Varia a fait retentir une alarme.

VARIA

Pourquoi je ne veux pas y renoncer.

Xena et Gabrielle réagissent comme un seul homme. Gabrielle plonge sous la ligne de feu pendant que Xena attrape une table et la lance en direction des gardes. Gabrielle roule et puis se relève et Xena et elles courent jusqu'à la table, écrasant les gardes en-dessous en leur marchant sur la tête au passage.

Les gardes se ruent après elles. Xena et Gabrielle arrivent presque jusqu'à la porte mais elle s'ouvre devant elles, les catapultant en arrière dans les bras des gardes. Elles luttent, et Xena rejettent deux des gardes en arrière.

Le reste des gardes leur saute dessus, et elles sont repoussées contre une grande fenêtre en vitrail au fond de la pièce. Le reste des gardes se précipite dans la pièce et pousse, et le verre éclate.

Xena se dégage, mais elle ne parvient pas à retrouver son équilibre, et Gabrielle et elle tombent à travers la fenêtre cassée dans un puits sombre et sans fond.

FONDU AU NOIR.

FIN DE L'ACTE 3