ATTO 1

APERTURA SU:

EST. FORESTA - STRADA PRINCIPALE - POMERIGGIO

Xena e Gabrielle sono in sella ai cavalli degli uomini del Clan che sono rimasti uccisi. Bonnach è steso su un pagliericcio all'interno di un piccolo carro a traino e giace accanto ai corpi dei compagni caduti.

Gabrielle appare molto turbata. Xena osserva la compagna con sguardo preoccupato.

GABRIELLE

Fergal, parlami di questa competizione.

FERGAL

Ogni due anni, il nostro Grande Clan, formato
da tutte le famiglie, si riunisce per scegliere colui
che ci rappresenterà per le stagioni successive.

XENA

Chi lo sceglie?

FERGAL

E' una decisione unanime di tutto il Clan.
La nostra storia, i nostri miti e leggende vengono
tramandati oralmente di generazione in generazione,
perciò la scelta della persona deputata a trasmettere
queste informazioni è una grande responsabilità.

GABRIELLE

Questa persona diventa il vostro maestro.

FERGAL

Proprio così. Bonnach ha lavorato sul suo racconto
per un'intera stagione. Era una bellissima storia.
Se avesse vinto, le altre famiglie del Clan ci avrebbero
contattato e pagato per averlo come insegnante.
E' così che funziona.

Il gruppo si avvicina ad una grande palizzata formata da alte travi di solido legno.

GABRIELLE

Di cosa parlava il suo racconto?

FERGAL

Del passato. Degli antichi costumi della nostra gente.

(pausa)

Qualsiasi storia tu decida di raccontare Gabrielle,
dovrai fare in modo di toccare i cuori della mia gente.
Tu non conosci le nostre tradizioni, perciò fai in
modo di scegliere bene tra quelle che conosci.

Fergal cavalca verso i cancelli. Gabrielle lo osserva pensierosa.

STACCO SU:

INT. FORTE DEL CLAN - SERA

Il Clan al completo si avvicina per accogliere Fergal e i suoi uomini. Il capofamiglia Lorcan si precipita fuori quando scorge il carro.

LORCAN

Fergal! Che cosa è successo?!

FERGAL

Dei bastardi ci hanno attaccato per strada.

Altri membri del Clan si raccolgono intorno al carro, sussurrando le loro condoglianze.

LORCAN

Killian! Prendi una decina di uomini con te
e fai un sopralluogo sulla strada settentrionale!
Mahon è fuori da quelle parti, forse ha bisogno di aiuto!

Una squadra formata da vari membri del Clan si raggruppa velocemente, raccogliendo le proprie armi e preparando i cavalli per la missione.

LORCAN

(proseguendo)

E' un vero peccato Fergal. Bonnach è un
bravo ragazzo. Lascia che i miei guaritori si
prendano cura di lui nel miglior modo possibile.
E' proprio un vero peccato per te, Fergal.

Lorcan si accorge di Xena e Gabrielle ed è molto sorpreso di vedere delle persone estranee.

FERGAL

Il fato si muove in modo misterioso, Lorcan.
Queste due donne sono giunte in nostro aiuto e
ci hanno aiutato a combattere contro i briganti.
Questa è Xena, e questa è Gabrielle
ed è lei che ha salvato Bonnach da morte sicura.

LORCAN

Ah.

(pausa)

Allora siate le benvenute,
siete tra amici qui.

FERGAL

Sono di famiglia adesso. Le ho rese membri
della mia, Lorcan. Gabrielle prenderà
il posto di Bonnach nella competizione del Primo Bardo.

E' ovvio che Lorcan non apprezza la notizia e Xena fa un passo avanti vicino a Fergal.

XENA

Siamo felici di poter essere state d'aiuto.

Lorcan si riprende velocemente.

LORCAN

Ma certo! Naturalmente! Darò disposizione
di preparare una stanza per voi negli
appartamenti di Fergal. Siate le benvenute!

Fergal si allontana dai cancelli e guida Xena e Gabrielle attraverso la corte affollata e piena di attività, passando davanti a numerosi occhi che li osservano con curiosità.

STACCO SU:

INT. FORTE - CORRIDOIO INTERNO - NOTTE

Il forte è illuminato da torce che emettono fumi densi. I corridoi sono stretti e angusti e il terreno è coperto da paglia che sembra non essere stata cambiata da molto tempo.

Uno degli uomini di Fergal, con in mano dei tartan di identico colore di quelli che indossa Fergal stesso, si avvicina.

FERGAL

Ah. Grazie, Brion.

Fergal porge gli indumenti a Xena e Gabrielle.

FERGAL

(proseguendo)

Questi vi distingueranno come
membri della mia famiglia.

Fergal viene chiamato da una voce in fondo al corridoio. Il capofamiglia si ferma a parlare con colui che ha attirato la sua attenzione, un uomo di bassa statura e con la barba.

GABRIELLE

Dobbiamo parlare.

XENA

Già, questo posto è proprio ridotto male.
Forse riusciamo a trovare di meglio all'aperto.

GABRIELLE

Non è di questo che…

Le due donne sentono del trambusto proveniente dai cancelli. Fergal si precipita da quella parte seguìto da numerosi altri uomini.

XENA

E adesso che succede? Mettiamoci addosso questi abiti.
Almeno ci terranno al caldo.

Gabrielle annusa il suo tartan.

GABRIELLE

E' lana.

XENA

Sei tu l'esperta.

Velocemente Xena e Gabrielle indossano i tartan a quadri blu e verdi.

GABRIELLE

Xena, ascolta.

Il clamore ai cancelli si fa più concitato.

XENA

Dopo. Ora vediamo che sta succedendo.

Xena si dirige verso i cancelli e dopo un momento, scuotendo la testa, Gabrielle la segue.

STACCO SU:

INT. FORTE - CANCELLI - NOTTE

I cancelli sono aperti. Alcune torce dalla luce fioca sono poste ad entrambi i lati. Un grande carro ha varcato la soglia, accompagnato da uomini a cavallo. In piedi sul carro stesso si erge un uomo. E' molto alto, dall'aspetto imponente e con una massa indomabile di capelli rossi. E' MAHON, un capofamiglia rivale.

MAHON

Fergal!!!

Fergal si fa strada tra la folla. Mahon con un salto scende dal carro e i due si scambiano calorosi saluti con grandi abbracci e amichevoli pacche sulle spalle.

MAHON

(proseguendo)

Mi hanno riferito che cosa è successo.
Se c'è qualcosa che posso fare per la tua famiglia,
non hai altro che da chiedere.
Ti sono vicino con tutto il cuore.

Xena e Gabrielle si avvicinano, facendosi largo tra la folla.

FERGAL

Sei un buon amico, Mahon.

MAHON

E quando il responsabile sarà scoperto,
la mia spada lotterà al tuo fianco.
E' una promessa!!

Gli uomini di Mahon sollevano le loro armi al cielo e lanciano un grido di trionfo. Gli uomini di Fergal rispondono a tono, unendosi a loro con un altro grido.

MAHON

(proseguendo)

E' un vero peccato per tuo figlio, Fergie, amico mio.
E' un così bravo ragazzo.
Forse la prossima volta sarà lui a vincere, giusto?

FERGAL

Potrebbe ancora accadere. Ho avuto la fortuna di trovare
un'altra persona che prenderà il suo posto nella competizione.

Mahon è colto di sorpresa.

MAHON

Sul serio?

FERGAL

Si, davvero.

Fergal fa cenno a Gabrielle di avanzare e, quando la giovane lo raggiunge, le mette un braccio intorno alla vita.

FERGAL

(proseguendo)

Questa è Gabrielle. Colei che reca
sulle spalle l'onore della nostra famiglia.

Il volto di Gabrielle è imperturbabile, a nascondere molto bene l'angoscia che sente dentro.

FERGAL

(proseguendo)

Lei e la sua amica sono venute in nostro soccorso
e ci hanno aiutato a sconfiggere quei maledetti briganti
che ci hanno attaccato. Gabrielle ha salvato la vita di Bonnach.
E' un membro della famiglia adesso.

MAHON

Ah.

(pausa)

Ed è anche una bella ragazza per giunta.
E' un grande onore fare la tua conoscenza, Gabrielle.

Gabrielle ricambia l'inchino, visibilmente a disagio.

GABRIELLE

A dir la verità non credo che…

Lorcan si avvicina.

LORCAN

Mahon! E' bello averti qui!
Vieni – il banchetto aspetta.
Fergal, venite!

Tutti cominciano a dirigersi verso l'interno del forte. Gabrielle rimane ferma dove si trova, mentre uomini e donne le passano davanti lanciandole sguardi curiosi. Xena la raggiunge.

GABRIELLE

Xena?

XENA

Hm?

GABRIELLE

Ho bisogno di parlarti.

XENA

Va bene. Magari dopo...

GABRIELLE

Adesso.

Xena osserva il volto di Gabrielle, poi si guarda intorno e nota una piccola costruzione quadrata eretta contro il muro. La guerriera prende Gabrielle per un braccio e la guida da quella parte.

STACCO SU:

INT. FORTE - SCUDERIA - NOTTE

All'interno dell'area destinata a magazzino è buio. La luce delle torce esterne filtra con fatica. Xena e Gabrielle sono in piedi nell'oscurità, una di fronte all'altra.

XENA

Allora, che succede?

GABRIELLE

Non avresti dovuto farlo.

Xena si acciglia.

XENA

Fare cosa? Dire che avresti preso
il posto di quel ragazzo? Dài, Gabrielle.

Gabrielle è arrabbiata e fa un passo avanti verso Xena.

GABRIELLE

Dài tu, Xena.
Non avevi nessun diritto di dire che l'avrei fatto.

XENA

(dubbiosa)

Non vuoi aiutare questa gente?

Gabrielle si volta e marcia verso la porta del magazzino. La giovane appoggia entrambe le mani ai lati della porta e guarda fuori. Il suo corpo è carico di tensione e sta respirando affannosamente.

GABRIELLE

Non ci riesco.

XENA

Che cosa?

Xena le si avvicina da dietro. Gabrielle si volta e fronteggia l'amica.

GABRIELLE

Non posso farlo. Non più.

Xena è confusa. Si massaggia le tempie con le dita, cercando di capire qual è il problema della compagna.

XENA

Gabrielle, ti ho sentito raccontare storie
non più tardi di un paio di settimane fa.
Mi sfugge qualche cosa qui?

Gabrielle fissa il volto di Xena. Il suo umore cambia improvvisamente da rabbia a tristezza mentre osserva i lineamenti dell'amica.

GABRIELLE

Posso ancora raccontare storie.

XENA

Va bene.

GABRIELLE

Ma non riesco più a crearle.
Le storie che racconto, Xena...
sono solo ripetizioni di quelle vecchie.

Xena è senza parole.

GABRIELLE

(proseguendo)

Per fare questo...

Gabrielle si volta di nuovo a guardare verso la piazza del forte e i suoi affaccendati occupanti.

GABRIELLE

(proseguendo)

Per toccare il cuore di queste persone,
non basta solo ripetere dei vecchi racconti
che ho riposto nella mia borsa.

(pausa)

Devo essere un bardo. Devo dare loro un nuovo sogno
che possa raggiungere le loro anime.
E io non ho sogni dentro di me, non più.

Xena si avvicina e poggia le mani sulle spalle di Gabrielle, poi la spinge a voltarsi in modo che l'amica possa guardarla in viso.

XENA

Non ci credo.

GABRIELLE

E tu che ne sai?

Ferita, Xena rimuove le mani dalle spalle della compagna e le lascia cadere lungo i fianchi.

GABRIELLE

(proseguendo)

E' il prezzo che pago per questi.

Gabrielle sfila i suoi sai dagli stivali e li solleva. I suoi occhi sono pieni di lacrime, ma continua a parlare.

GABRIELLE

(proseguendo)

E' tanto tempo che non scrivo più niente
di nuovo, Xena. Ho perso quella parte di me.

(sospirando profondamente)

Ho perso i miei sogni.

XENA

(dolcemente)

Gabrielle.

GABRIELLE

Oh dèi, mi mancano così tanto.

Xena, con un po' di esitazione, torna a posare una mano sulla spalla della compagna. Gabrielle la copre con la sua, accettando le silenziose scuse.

GABRIELLE

(proseguendo)

Quindi, questa volta spero proprio che tu abbia
un piano di riserva, Xena. Lo spero davvero.

DISSOLVENZA.

FINE DELL'ATTO 1

ATTO 2